Myndigheter har länge försökt kontrollera vad allmänheten får läsa eller höra. Censur är undertryckande eller förbud mot information, rapportering eller yttrande från regeringar, institutioner eller andra mäktiga aktörer.

Det kan ta formen av förbud före publicering, tvångsborttagning av innehåll, hot mot journalister eller rättsliga påföljder för att publicera förbjudet material. Självcensur uppstår när reportrar eller redaktörer undanhåller information av rädsla för konsekvenser. Båda undergräver allmänhetens förmåga att bedöma händelser själva.

Demokratiska system avvisar i allmänhet föregående begränsningar och skyddar journalister genom konstitutionella eller lagstadgade garantier. Även i dessa system fortsätter debatter om nationell säkerhet, integritet och skadligt innehåll. Förekomsten eller frånvaron av oberoende journalistik är fortfarande en av de tydligaste indikatorerna på huruvida censur råder.

• Myndigheters eller institutioners undertryckande av information
• Inkluderar förbud, hot och rättsliga påföljder
• Kan framkalla självcensur bland journalister
• Motarbetas av skyddet av pressfriheten