A hatóságok régóta próbálják ellenőrizni, hogy mit olvashat vagy hallhat a nyilvánosság. A cenzúra az információk, a jelentések vagy a véleménynyilvánítás elnyomása vagy tiltása a kormány, az intézmények vagy más hatalmi szereplők által.

Ez megjelenhet publikálás előtti tilalom, tartalom kényszerített eltávolítása, újságírók megfélemlítése vagy jogi szankciók formájában a tiltott anyagok közzététele miatt. Öncenzúra akkor fordul elő, amikor a riporterek vagy szerkesztők a következményektől való félelmükben visszatartanak információkat. Mindkettő aláássa a nyilvánosság azon képességét, hogy önállóan értékelje az eseményeket.

A demokratikus rendszerek általában elutasítják az előzetes korlátozásokat, és alkotmányos vagy törvényi garanciákkal védik az újságírókat. Még ezekben a rendszerekben is folytatódnak a viták a nemzetbiztonságról, a magánélet védelméről és a káros tartalmakról. A független újságírás megléte vagy hiánya továbbra is az egyik legtisztább mutatója annak, hogy a cenzúra érvényesül-e.

• Információk eltitkolása hatóságok vagy intézmények által
• Tartalmaz kitiltásokat, megfélemlítést és jogi büntetéseket
• Öncenzúrát válthat ki az újságírók körében
• A sajtószabadság védelmével szemben