As autoridades há muito que tentam controlar o que o público pode ler ou ouvir. A censura é a supressão ou proibição de informações, reportagens ou expressões por parte do governo, instituições ou outros atores poderosos.

Pode assumir a forma de proibições prévias à publicação, remoção forçada de conteúdos, intimidação de jornalistas ou sanções legais pela publicação de material proibido. A autocensura ocorre quando os repórteres ou editores retêm informações por medo de represálias. Ambas as formas prejudicam a capacidade do público de avaliar os acontecimentos por si próprio.

Os sistemas democráticos rejeitam geralmente a censura prévia e protegem os jornalistas através de garantias constitucionais ou legais. Mesmo nestes sistemas, os debates sobre segurança nacional, privacidade e conteúdos nocivos continuam. A presença ou ausência de jornalismo independente continua a ser um dos indicadores mais claros da prevalência da censura.

• Supressão de informação por parte de autoridades ou instituições
• Inclui proibições, intimidação e sanções legais.
• Pode induzir a autocensura entre os jornalistas.
• Oposto pelas proteções da liberdade de imprensa