当局は長年にわたり、国民が何を読み、何を聞くかを統制しようとしてきた。検閲とは、政府、機関、その他の有力者による情報、報道、表現の抑圧または禁止のことである。

検閲は、出版前の禁止、コンテンツの強制削除、ジャーナリストへの脅迫、禁止された内容の出版に対する法的罰則といった形で現れる。自己検閲とは、記者や編集者が報復を恐れて情報を伏せる場合を指す。どちらも、国民が自らの目で出来事を判断する能力を損なう。

民主主義体制は一般的に事前検閲を否定し、憲法や法律による保障を通じてジャーナリストを保護する。しかし、そうした体制下においても、国家安全保障、プライバシー、有害コンテンツなどをめぐる議論は続いている。独立したジャーナリズムの存在の有無は、検閲が蔓延しているかどうかを示す最も明確な指標の一つである。

• 当局または機関による情報の隠蔽
• 禁止措置、脅迫、法的罰則を含む
• ジャーナリストの間で自己検閲を引き起こす可能性がある
• 報道の自由の保護に反対する