Vitlök är en skarp lök som används som smaksättningsbas i många kök. Den tillhör familjen vitlök, tillsammans med lök, schalottenlök och purjolök. Ett vitlökhuvud består av kryddnejlikor. Varje klyfta är täckt av ett pappersliknande skal. Kryddnejlikan skalas, hackas, skivas eller krossas. Vitlöken kokas eller äts rå. Den används i såser, soppor, grytor, marinader och dressingar. Det är en av de vanligaste ingredienserna i världen. Det är kökets smak. Det är måltidens arom. Det är vitlöken.

Vitlök har en stark smak. När den skärs eller krossas omvandlas alliin av ett enzym som kallas alliinas till allicin. Allicin är den förening som ansvarar för den skarpa aromen och hälsofördelarna. Allicin är instabilt. Det bryts ner när det upphettas. Det är därför kokt vitlök är mildare än rå vitlök. Ju längre den kokas, desto mildare blir den. Tillagningen kontrollerar smaken genom att kontrollera skärningen och värmen. En finhackning frigör mer allicin. En hel klyfta frigör mindre. Det är vitlöken som är variabeln. Det är tillagningen som kontrollerar. Smaken är resultatet.

Vitlök används i många kök. Det är viktigt i italiensk, fransk, spansk, grekisk, indisk, kinesisk och thailändsk matlagning. Det används i såser som aioli och pesto. Det används i marinader och kryddor. Det används i soppor och grytor. Det används i bröd och smör. Det används i allt. Vitlök är en basvara. Vitlök är en smakämne. Vitlök är en medicin. Vitlök är en symbol. Vitlök är kockens vän. Vitlök är kökets själ. Vitlök är detsamma. Detsamma är måltiden. Måltiden är vitlöken. Vitlöken är kocken. Kocken är vitlöken. Vitlöken är densamma.