En transgen organism innehåller gener som introducerats från en annan art. Genen kallas en transgen och den sätts in i organismens genom med hjälp av gentekniska tekniker. Transgena organismer används inom forskning, medicin och jordbruk. De är en typ av genetiskt modifierad organism, men termen används ofta synonymt.

De första transgena mössen skapades på 1980-talet. Sedan dess har transgena djur använts för att studera genfunktion, modellera mänskliga sjukdomar och producera terapeutiska proteiner. Transgena getter producerar antitrombin i sin mjölk. Transgena kycklingar producerar ägg med proteiner för läkemedelstillverkning. Transgena växter dominerar det globala jordbruket: majs, soja, bomull och raps som är konstruerade för insektsresistens eller herbicidtolerans.

Tekniken har blivit mer exakt. Tidiga metoder infogade gener slumpmässigt, vilket kunde störa andra gener. CRISPR och andra redigeringsverktyg möjliggör riktad infogning på specifika platser. Detta minskar oavsiktliga effekter och förbättrar förutsägbarheten. Effektiviteten varierar beroende på art, och vissa organismer är svårare att modifiera än andra.

Transgena organismer väcker regulatoriska och etiska frågor. Vem äger den immateriella egendomen? Vilka är miljöriskerna? Bör transgena djur användas som livsmedel? Svaren varierar beroende på land och organism. Tekniken är kraftfull och debatten pågår.