Våt jord dränker rötter. Kakeldränering avlägsnar överflödigt vatten från jordprofilen genom att gräva ner ett nätverk av perforerade rör under ytan. Vatten kommer in genom perforeringarna och rinner till ett utlopp, vilket sänker grundvattennivån i fältet ovanför.

Denna metod förändrade jordbruket i platta, tunga jordar över hela Europa och Nordamerika. Fält som var för våta för att bearbetas på våren blev produktiva. Avkastningen förbättrades eftersom rötterna kunde växa djupare och få tillgång till näringsämnen utan att förvattnas.

Vanliga komponenter för kakelavlopp

• Perforerade plast- eller lerrör
• Grushölje runt rör
• Huvudkollektorledningar
• Utlopp till diken eller vattendrag

Dränering har en nackdel. Näringsämnen, särskilt nitrater, rör sig snabbt genom takpannor ut i vattendrag, vilket bidrar till algblomning. Kontrollerade dräneringssystem som höjer eller sänker utloppet beroende på säsong minskar problemet.