Sezon başlamadan önce bir takım, kendisi için yarışmaya uygun sporcuların listesini yayınlar. Bu liste kadrodur. Kadroda kimin yer alacağını ve kaç kişi oynayacağını belirler.

Kadrolar, takım büyüklüğü, maaş sınırları, draft sistemleri ve uygunluk kurallarıyla şekillenir. Antrenörler ve yönetim, hangi becerilere ve rollere öncelik verileceğini seçer. Sakatlıklar, transferler ve form durumu, sezon boyunca değişikliklere yol açar. Kadrodaki derinlik, bir takımın eksiklikleri ne kadar iyi telafi edebileceğini belirler.

Taraftarlar, potansiyel oyuncuları değerlendirmek için kadroları inceler; rakipler ise taktiklerini hazırlamak için inceler. Kadroda yer almak, katılım için ilk şarttır; gerçek oyun süresi kazanmak ise bir sonraki zorluktur. İyi oluşturulmuş bir kadro, yıldız kalitesini, deneyimi, gençliği ve pozisyon çeşitliliğini dengeler.

Kadro listesi, sahadaki takımın seçildiği ham maddedir.