Перед началом сезона команда публикует список спортсменов, имеющих право участвовать в соревнованиях. Этот список является составом. Он определяет, кто входит в состав команды и в каком количестве.

Составы команд формируются на основе правил, касающихся численности команды, потолка зарплат, системы драфта и права участия в соревнованиях. Тренеры и руководство выбирают, каким навыкам и ролям отдавать приоритет. Травмы, переходы игроков и текущая форма приводят к изменениям в течение сезона. Глубина состава определяет, насколько хорошо команда справляется с отсутствием игроков.

Болельщики изучают составы команд, чтобы оценить перспективы игроков; соперники изучают их, чтобы подготовить тактику. Попадание в состав команды — первое условие для участия; получение реального игрового времени — следующая задача. Хорошо сформированный состав сочетает в себе звездный состав, опыт, молодость и наличие игроков на разных позициях.

Состав команды — это исходный материал, из которого формируется команда для игры на поле.