सीज़न शुरू होने से पहले, एक टीम उन खिलाड़ियों की सूची प्रकाशित करती है जो उसमें प्रतिस्पर्धा करने के योग्य हैं। यह सूची रोस्टर कहलाती है। यह परिभाषित करती है कि टीम में कौन-कौन शामिल है और कितनी संख्या में।

टीम के आकार, वेतन सीमा, ड्राफ्ट सिस्टम और पात्रता संबंधी नियमों के आधार पर रोस्टर तैयार किए जाते हैं। कोच और प्रबंधन यह तय करते हैं कि किन कौशलों और भूमिकाओं को प्राथमिकता दी जाए। चोटों, स्थानांतरणों और टीम के प्रदर्शन में बदलाव के कारण सीज़न के दौरान रोस्टर में परिवर्तन होते रहते हैं। रोस्टर में खिलाड़ियों की संख्या यह निर्धारित करती है कि कोई टीम अनुपस्थिति की भरपाई कितनी अच्छी तरह कर सकती है।

प्रशंसक खिलाड़ियों की संभावनाओं का आकलन करने के लिए रोस्टर का अध्ययन करते हैं; विरोधी टीमें रणनीति बनाने के लिए रोस्टर का अध्ययन करती हैं। रोस्टर में शामिल होना खेल में भाग लेने की पहली शर्त है; खेलने का वास्तविक समय प्राप्त करना अगली चुनौती है। एक अच्छी तरह से गठित रोस्टर में स्टार खिलाड़ियों, अनुभव, युवा खिलाड़ियों और उपयुक्त पोजीशन के खिलाड़ियों का उचित संतुलन होता है।

खिलाड़ियों की सूची वह कच्चा माल है जिसमें से मैदान पर उतरने वाली टीम का चयन किया जाता है।