Sebelum musim dimulai, sebuah tim menerbitkan daftar atlet yang memenuhi syarat untuk berkompetisi mewakili tim tersebut. Daftar itu disebut roster. Daftar tersebut menentukan siapa yang termasuk dalam skuad dan dalam jumlah berapa.

Susunan pemain dibentuk oleh aturan tentang ukuran skuad, batasan gaji, sistem draft, dan kelayakan. Pelatih dan manajemen memilih keterampilan dan peran mana yang akan diprioritaskan. Cedera, transfer, dan performa menyebabkan perubahan selama musim berlangsung. Kedalaman skuad menentukan seberapa baik tim mengatasi absennya pemain.

Para penggemar mempelajari daftar pemain untuk menilai prospek; lawan mempelajarinya untuk mempersiapkan taktik. Masuk dalam daftar pemain adalah syarat pertama untuk berpartisipasi; mendapatkan waktu bermain sebenarnya adalah tantangan berikutnya. Daftar pemain yang disusun dengan baik menyeimbangkan kualitas bintang, pengalaman, pemain muda, dan cakupan posisi.

Daftar pemain adalah bahan mentah yang digunakan untuk memilih tim yang akan diturunkan di lapangan.