Бегуны со стартовых колодок совершают рывки, прыгуны прыгают в песчаные ямы, а метатели вращаются по бетонным кругам. Все эти легкоатлетические соревнования называются атлетикой. Этот вид спорта проверяет чисто физические возможности спортсмена: скорость, силу и выносливость.

Легкая атлетика включает в себя спринт, бег на средние и длинные дистанции, бег с барьерами, эстафеты, прыжки и метания. Соревнования варьируются от местных турниров до чемпионатов мира и Олимпийских игр. Для проведения соревнований необходимы стандартная 400-метровая беговая дорожка, беговые дорожки и круги для метаний. Системы хронометража и измерительные приборы обеспечивают точные результаты.

Тренировки в легкой атлетике узкоспециализированы в зависимости от вида соревнований. Спринтеры делают упор на силу и технику; бегуны на длинные дистанции развивают аэробную выносливость; спортсмены, занимающиеся полевой дисциплиной, сочетают силу со сложными двигательными навыками. Простота задач — бежать быстрее, прыгать выше или дальше, метать дальше — делает легкую атлетику универсально привлекательной.

• Легкая атлетика: бег, прыжки и метание.
• Включает спринт, бег на длинные дистанции, прыжки и метания.
• Соревнования проводятся на стандартных открытых или закрытых площадках.
• Основа современной олимпийской программы