«Смурф» — это опытный игрок, который создает новый аккаунт, чтобы соревноваться с новичками. Новый аккаунт скрывает его реальный уровень мастерства, позволяя ему доминировать в матчах, которые должны были быть более равными. Эта практика распространена в рейтинговых играх, где подбор игроков основан на истории аккаунта.

Название происходит от синих мультяшных персонажей и идеи чего-то маленького и неприметного, что оказывается гораздо более способным. На практике смурф-аккаунт часто демонстрирует невероятно высокий процент побед на ранних этапах игры. Другие игроки замечают, когда «новичок» начинает попадать в цель невероятными бросками или применять сложные стратегии уже в первых нескольких играх.

Некоторые игроки используют смурф-аккаунты, чтобы тренировать новых персонажей или роли, не рискуя своим основным рейтингом. Другие делают это ради лёгких побед и разочарования, которое это вызывает у противников. Игровые компании, как правило, не одобряют такое поведение, поскольку оно портит игровой опыт для настоящих новичков. Системы обнаружения выявляют внезапные скачки производительности и необычные модели поведения аккаунтов.

Даже если намерение состоит в безобидной тренировке, эффект для другой стороны матча остается тем же: одностороннее состязание, которое кажется несправедливым.