Um smurf é um jogador experiente que cria uma nova conta para competir contra principiantes. A nova conta esconde o seu nível de habilidade real, permitindo-lhe dominar partidas que deveriam ser mais equilibradas. Esta prática é comum em partidas ranked, onde o emparelhamento tem em conta o histórico da conta.

O nome vem das personagens azuis dos desenhos animados e da ideia de algo pequeno e discreto que se revela muito mais capaz. Na prática, uma conta smurf geralmente consegue uma taxa de vitórias absurda logo no início. Os outros jogadores apercebem-se quando um "novato" começa a acertar tiros impossíveis ou a executar estratégias avançadas nas primeiras partidas.

Alguns jogadores criam contas secundárias para praticar com novas personagens ou funções sem arriscar a sua classificação principal. Outros fazem-no para obter vitórias fáceis e frustrar os adversários. As empresas de jogos geralmente desencorajam este comportamento porque prejudica a experiência dos novos jogadores. Os sistemas de deteção procuram picos repentinos de desempenho e padrões invulgares nas contas.

Mesmo quando a intenção é um treino inofensivo, o efeito no outro lado da partida continua a ser o mesmo: uma disputa unilateral que parece injusta.