Ein Smurf ist ein erfahrener Spieler, der einen neuen Account erstellt, um gegen Anfänger anzutreten. Der neue Account verschleiert sein wahres Können und ermöglicht es ihm so, Spiele zu dominieren, die eigentlich ausgeglichener sein sollten. Diese Praxis ist in Ranglistenspielen weit verbreitet, da das Matchmaking auf der Account-Historie basiert.

Der Name leitet sich von den blauen Comicfiguren ab und symbolisiert etwas Kleines und Unscheinbares, das sich als weitaus leistungsfähiger erweist. In der Praxis erzielt ein Smurf-Account oft schon früh eine absurd hohe Gewinnrate. Andere Spieler bemerken es, wenn ein „Neuling“ bereits in den ersten Spielen unmögliche Schüsse landet oder fortgeschrittene Strategien anwendet.

Manche Spieler nutzen Zweitaccounts, um neue Charaktere oder Rollen zu üben, ohne ihren Hauptrang zu riskieren. Andere tun es für die einfachen Siege und um ihre Gegner zu frustrieren. Spielefirmen raten von diesem Verhalten im Allgemeinen ab, da es das Spielerlebnis für echte Neulinge ruiniert. Erkennungssysteme achten auf plötzliche Leistungsspitzen und ungewöhnliche Account-Muster.

Selbst wenn die Absicht harmloses Üben ist, bleibt der Effekt auf die andere Seite des Spiels derselbe: ein einseitiger Wettkampf, der sich unfair anfühlt.