Для измерения влажности воздуха необходим гигрометр. В ранних версиях использовались человеческие волосы, длина которых увеличивается с повышением влажности. Современные приборы включают емкостные датчики, гигрометры с охлаждаемым зеркалом для измерения точки росы и психрометры, сравнивающие температуру по влажному и сухому термометрам.

Точность важна для метеорологических наблюдений, промышленных процессов и контроля микроклимата в помещениях. Некоторые гигрометры отображают относительную влажность напрямую; другие показывают точку росы. Калибровка по известным стандартам обеспечивает надежность показаний.

Метеостанции включают гигрометры в свой стандартный набор приборов. Портативные версии помогают оценивать условия для сельского хозяйства, хранения чувствительных материалов и обеспечения комфорта для людей. В научных исследованиях высокоточные гигрометры отслеживают незначительные изменения влажности в атмосфере.

Предоставляемые ими данные необходимы для прогнозирования тумана, облачности и осадков.