Учащиеся, изучающие латынь, рано знакомятся с именительным, винительным и родительным падежами. Падеж — это грамматическая категория, которая обозначает синтаксическую или семантическую роль именной группы — например, подлежащее, дополнение или обладатель — часто с помощью окончаний склонения или предлогов.

Языки различаются по количеству падежей и по тому, встречается ли падеж у существительных, местоимений или и у тех, и у других. В английском языке падежи сохраняются лишь в слабых формах (I/me, she/her). Эргативно-абсолютивные системы организуют падеж иначе, чем именительно-винительные, группируя подлежащее непереходного глагола с дополнением переходного.

Падеж помогает слушателям распределять роли, даже если порядок слов меняется. Исторические изменения могут ослаблять падежные окончания и увеличивать зависимость от предлогов и фиксированного порядка слов. Описательные грамматики каталогизируют падежные инвентари и правила их распределения.

• Обозначение грамматической роли именной группы
• Часто выражается с помощью склонения или предлогов.
• Инвентари и соответствия различаются в зависимости от языка.
• Поддерживает гибкий порядок слов при высокой надежности.