O imprimantă este un dispozitiv care produce copii fizice ale documentelor digitale. Preia un fișier de pe computer și îl pune pe hârtie. Imprimantele cu jet de cerneală pulverizează picături minuscule de cerneală. Imprimantele laser utilizează electricitate statică și toner. Imprimantele termice încălzesc hârtie specială. Imprimantele 3D construiesc obiecte strat cu strat.

Primele imprimante au fost mașini de scris mecanice. Apoi au apărut mașinile matriciale, care împingeau pini pe o panglică de cerneală. Imprimantele cu jet de cerneală și laser au urmat în anii 1980. Astăzi, majoritatea birourilor au imprimante laser. Locuințele au adesea imprimante cu jet de cerneală. Imprimantele foto folosesc cerneluri cu coloranți sau pigmentare pentru culori precise.

Tipuri de imprimante

• Jet de cerneală: ieftin, bun pentru fotografii
• Laser: rapid, bun pentru text
• Termice: chitanțe și etichete
• Matrice punctată: copii la carbon, încă utilizate în unele industrii
• 3D: creează obiecte fizice

Imprimantele sunt frustrante. Se blochează. Rămân fără cerneală. Refuză să se conecteze. Dar rămân esențiale pentru contracte, etichete de expediere și teme școlare. Biroul fără hârtie a fost prezis cu zeci de ani în urmă. Nu a apărut încă.