प्रिंटर एक ऐसा उपकरण है जो डिजिटल दस्तावेज़ों की भौतिक प्रतियां तैयार करता है। यह आपके कंप्यूटर से फ़ाइल लेकर उसे कागज़ पर प्रिंट करता है। इंकजेट प्रिंटर स्याही की छोटी-छोटी बूंदें छिड़कते हैं। लेज़र प्रिंटर स्थिर विद्युत और टोनर का उपयोग करते हैं। थर्मल प्रिंटर विशेष प्रकार के कागज़ को गर्म करते हैं। 3डी प्रिंटर वस्तुओं को परत दर परत बनाते हैं।

पहले प्रिंटर यांत्रिक टाइपराइटर थे। फिर डॉट मैट्रिक्स प्रिंटर आए, जिनमें स्याही की पट्टी पर पिन ठोककर प्रिंट किया जाता था। 1980 के दशक में इंकजेट और लेजर प्रिंटर आए। आज, अधिकांश कार्यालयों में लेजर प्रिंटर होते हैं। घरों में अक्सर इंकजेट प्रिंटर पाए जाते हैं। फोटो प्रिंटर सटीक रंग के लिए डाई या पिगमेंट स्याही का उपयोग करते हैं।

प्रिंटर के प्रकार

• इंकजेट प्रिंटर: सस्ता, तस्वीरों के लिए अच्छा
• लेजर: तेज़, टेक्स्ट के लिए अच्छा
• थर्मल: रसीदें और लेबल
• डॉट मैट्रिक्स: कार्बन कॉपी, अभी भी कुछ उद्योगों में उपयोग की जाती है
• 3डी: भौतिक वस्तुओं का निर्माण करता है

प्रिंटर बहुत परेशान करने वाले होते हैं। वे जाम हो जाते हैं। उनकी स्याही खत्म हो जाती है। वे कनेक्ट होने से मना कर देते हैं। लेकिन अनुबंधों, शिपिंग लेबल और स्कूल के असाइनमेंट के लिए वे आज भी आवश्यक हैं। कागज रहित कार्यालय की भविष्यवाणी दशकों पहले की गई थी। लेकिन यह अभी तक साकार नहीं हुआ है।