Înainte de secolul al XVIII-lea, majoritatea oamenilor se ocupau cu agricultura. Apoi, fabricile, motoarele cu aburi și căile ferate au schimbat totul. Industrializarea este dezvoltarea industriei manufacturiere într-o societate. Aceasta mută producția din case și câmpuri în fabrici, atrage oamenii în orașe și transformă viața de familie, munca și politica.

A început în Marea Britanie în jurul anului 1760 și s-a răspândit în Europa, America de Nord și mai târziu în Asia. Primele fabrici erau periculoase. Copiii lucrau multe ore. Orașele au devenit aglomerate și poluate. În timp, mișcările muncitorilor, reglementările și tehnologia au îmbunătățit condițiile.

Consecințe

• Urbanizarea: oamenii se mută din zonele rurale în orașe
• Noi clase sociale: burghezia industrială și proletariatul
• Structuri familiale schimbate: gospodării mai mici, muncă și locuință separate
• Impactul asupra mediului: poluare, epuizarea resurselor
• Creștere economică: productivitate și nivel de trai mai ridicate

Industrializarea nu este un eveniment singular. Se desfășoară în etape. Unele țări s-au industrializat devreme. Altele se industrializează acum. Fiecare cale este modelată de politica locală, resurse și piețele globale.