Antes del siglo XVIII, la mayoría de la gente se dedicaba a la agricultura. Luego, las fábricas, las máquinas de vapor y los ferrocarriles lo cambiaron todo. La industrialización es el desarrollo de la manufactura en una sociedad. Traslada la producción de los hogares y los campos a las fábricas, atrae a la gente a las ciudades y transforma la vida familiar, el trabajo y la política.

Comenzó en Gran Bretaña alrededor de 1760 y se extendió a Europa, Norteamérica y, posteriormente, a Asia. Las primeras fábricas eran peligrosas. Los niños trabajaban largas jornadas. Las ciudades se volvieron superpobladas y contaminadas. Con el tiempo, los movimientos obreros, las regulaciones y la tecnología mejoraron las condiciones.

Consecuencias

• Urbanización: la gente se traslada de las zonas rurales a las ciudades.
• Nuevas clases sociales: burguesía industrial y proletariado
• Estructuras familiares modificadas: hogares más pequeños, separación entre trabajo y hogar.
• Impacto ambiental: contaminación, agotamiento de recursos.
• Crecimiento económico: mayor productividad y mejores niveles de vida.

La industrialización no es un evento único. Se desarrolla por etapas. Algunos países se industrializaron pronto. Otros se están industrializando ahora. Cada trayectoria está condicionada por la política local, los recursos y los mercados globales.