Vor dem 18. Jahrhundert lebten die meisten Menschen von der Landwirtschaft. Dann veränderten Fabriken, Dampfmaschinen und Eisenbahnen alles. Industrialisierung bezeichnet die Entwicklung der Produktion in einer Gesellschaft. Sie verlagert die Produktion von den Häusern und Feldern in die Fabriken, zieht die Menschen in die Städte und verändert Familienleben, Arbeit und Politik grundlegend.

Sie begann um 1760 in Großbritannien und breitete sich nach Europa, Nordamerika und später Asien aus. Die frühen Fabriken waren gefährlich. Kinder arbeiteten lange Stunden. Die Städte wurden überfüllt und verschmutzten. Im Laufe der Zeit verbesserten Arbeiterbewegungen, Gesetze und technologische Entwicklungen die Arbeitsbedingungen.

Konsequenzen

• Urbanisierung: Menschen ziehen vom Land in die Städte
• Neue soziale Klassen: Industriebourgeoisie und Proletariat
• Veränderte Familienstrukturen: kleinere Haushalte, getrennte Berufs- und Privatlebensbereiche
• Umweltauswirkungen: Verschmutzung, Ressourcenverknappung
• Wirtschaftswachstum: höhere Produktivität und höherer Lebensstandard

Die Industrialisierung ist kein einmaliges Ereignis, sondern verläuft in Etappen. Einige Länder industrialisierten sich früh, andere befinden sich noch mitten in der Industrialisierung. Jeder dieser Wege wird von der lokalen Politik, den verfügbaren Ressourcen und den globalen Märkten geprägt.