A 18. század előtt a legtöbb ember földműveléssel foglalkozott. Aztán a gyárak, a gőzgépek és a vasutak mindent megváltoztattak. Az iparosodás a gyártás fejlődése egy társadalomban. A termelést az otthonokból és a földekről a gyárakba helyezi át, az embereket a városokba vonzza, és átalakítja a családi életet, a munkát és a politikát.

1760 körül kezdődött Nagy-Britanniában, majd átterjedt Európára, Észak-Amerikára és később Ázsiára. A korai gyárak veszélyesek voltak. A gyerekek sokáig dolgoztak. A városok zsúfoltak és szennyezettek lettek. Idővel a munkásmozgalmak, a szabályozások és a technológia javította a körülményeket.

Következmények

• Urbanizáció: az emberek vidékről városokba költöznek
• Új társadalmi osztályok: ipari burzsoázia és proletariátus
• Megváltozott családi struktúrák: kisebb háztartások, külön munka és otthon
• Környezeti hatás: szennyezés, erőforrások kimerülése
• Gazdasági növekedés: magasabb termelékenység és életszínvonal

Az iparosodás nem egyetlen esemény. Szakaszokban bontakozik ki. Egyes országok korán iparosodtak. Mások most iparosodnak. Minden utat a helyi politika, az erőforrások és a globális piacok alakítanak.