Cetățenii își aleg reprezentanții prin intermediul unor alegeri. Procesul implică înregistrarea alegătorilor, nominalizarea candidaților, desfășurarea campaniei electorale, exprimarea și numărarea voturilor și declararea câștigătorilor conform regulilor stabilite.

Alegerile libere necesită o alegere reală, numărare egală a voturilor și absența intimidării sau a fraudei sistematice. Alegerile regulate permit transferul pașnic al puterii și obligă persoanele aflate în funcție să mențină sprijinul public. Sistemele electorale - circumscripțiile uninominale, reprezentarea proporțională, alegerea pe rând - modelează modul în care voturile se traduc în locuri și influențează strategiile partidelor.

Probleme administrative. Comisiile electorale independente, procedurile transparente și secțiile de votare accesibile sporesc încrederea. Disputele privind regulile, eligibilitatea și numărarea voturilor pot submina legitimitatea chiar și atunci când preferințele subiacente sunt clare. Prezența ridicată la vot este adesea considerată un semn de implicare, deși sistemele de vot obligatorii complică această interpretare.

• Procesul formal de alegere a reprezentanților prin vot
• Necesită o alegere autentică și o numărare corectă
• Permite transferul pașnic al puterii
• Proiectarea sistemului afectează rezultatele și strategiile