Os cidadãos escolhem os seus representantes através de eleições. O processo envolve o recenseamento dos eleitores, a nomeação dos candidatos, a campanha eleitoral, a votação e a contagem dos votos, e a declaração dos vencedores de acordo com as regras estabelecidas.

Eleições livres exigem escolha genuína, contagem igualitária de votos e ausência de intimidação ou fraude sistemática. As eleições regulares permitem a transição pacífica do poder e obrigam os governantes a manter o apoio popular. Os sistemas eleitorais — círculos uninominais, representação proporcional, voto preferencial — moldam a forma como os votos se traduzem em lugares e influenciam as estratégias partidárias.

A administração é fundamental. Comissões eleitorais independentes, procedimentos transparentes e locais de voto acessíveis aumentam a confiança. As disputas sobre regras, elegibilidade e contagem podem prejudicar a legitimidade, mesmo quando as preferências subjacentes são claras. A elevada participação eleitoral é muitas vezes vista como um sinal de envolvimento, embora os sistemas de voto obrigatório compliquem esta interpretação.

• Processo formal de escolha dos representantes por votação
• Exige escolha genuína e contagem justa.
• Permite a transferência pacífica do poder.
• O design do sistema afeta os resultados e as estratégias.