Los ciudadanos eligen a sus representantes mediante elecciones. El proceso incluye el registro de votantes, la nominación de candidatos, la campaña electoral, la emisión y el recuento de votos, y la declaración de ganadores según las normas establecidas.

Las elecciones libres requieren una verdadera libertad de elección, un recuento equitativo de los votos y la ausencia de intimidación o fraude sistemático. Las elecciones periódicas permiten la transferencia pacífica del poder y obligan a los titulares a mantener el apoyo público. Los sistemas electorales —distritos uninominales, representación proporcional, voto preferencial— determinan cómo se traducen los votos en escaños e influyen en las estrategias de los partidos.

La administración es fundamental. Las comisiones electorales independientes, los procedimientos transparentes y los centros de votación accesibles aumentan la confianza. Las disputas sobre las normas, la elegibilidad y el recuento pueden socavar la legitimidad, incluso cuando las preferencias subyacentes son claras. Una alta participación suele interpretarse como un signo de compromiso, aunque los sistemas de voto obligatorio complican esta interpretación.

• Proceso formal de elección de representantes por votación
• Requiere una elección genuina y un recuento justo.
• Permite la transferencia pacífica del poder.
• El diseño del sistema afecta a los resultados y a las estrategias.