Οι πολίτες επιλέγουν τους εκπροσώπους τους μέσω εκλογών. Η διαδικασία περιλαμβάνει την εγγραφή των ψηφοφόρων, την ανάδειξη υποψηφίων, την προεκλογική εκστρατεία, την καταμέτρηση των ψήφων και την ανακήρυξη των νικητών σύμφωνα με τους καθιερωμένους κανόνες.

Οι ελεύθερες εκλογές απαιτούν γνήσια επιλογή, ισότιμη καταμέτρηση ψήφων και την απουσία εκφοβισμού ή συστηματικής νοθείας. Οι τακτικές εκλογές επιτρέπουν την ειρηνική μεταβίβαση της εξουσίας και αναγκάζουν τους εν ενεργεία πολιτικούς να διατηρήσουν την υποστήριξη του κοινού. Τα εκλογικά συστήματα - μονοεδρικές εκλογικές περιφέρειες, αναλογική εκπροσώπηση, κατάταξη επιλογής - διαμορφώνουν τον τρόπο με τον οποίο οι ψήφοι μεταφράζονται σε έδρες και επηρεάζουν τις κομματικές στρατηγικές.

Η διοίκηση έχει σημασία. Οι ανεξάρτητες εκλογικές επιτροπές, οι διαφανείς διαδικασίες και τα προσβάσιμα εκλογικά τμήματα αυξάνουν την εμπιστοσύνη. Οι διαφωνίες σχετικά με τους κανόνες, την επιλεξιμότητα και την καταμέτρηση μπορούν να υπονομεύσουν τη νομιμότητα ακόμη και όταν οι υποκείμενες προτιμήσεις είναι σαφείς. Η υψηλή προσέλευση συχνά εκλαμβάνεται ως ένδειξη δέσμευσης, αν και τα υποχρεωτικά συστήματα ψηφοφορίας περιπλέκουν αυτή την ερμηνεία.

• Επίσημη διαδικασία επιλογής αντιπροσώπων με ψηφοφορία
• Απαιτεί γνήσια επιλογή και δίκαιη καταμέτρηση
• Επιτρέπει την ειρηνική μεταβίβαση εξουσίας
• Ο σχεδιασμός του συστήματος επηρεάζει τα αποτελέσματα και τις στρατηγικές