În răspunsul sexual uman, perioada refractară este intervalul de după orgasm în care un bărbat este fiziologic incapabil să obțină o altă erecție sau un alt orgasm. Durata variază foarte mult - de la câteva minute la bărbații tineri la ore sau mai mult odată cu vârsta. Femeile nu se confruntă cu o barieră absolută comparabilă, deși interesul subiectiv poate scădea temporar.

Mecanismul nu este complet cartografiat. Eliberarea de prolactină după orgasm este un candidat; recuperarea neuronală și vasculară joacă, de asemenea, roluri. Factorii psihologici, noutatea și diferențele individuale modulează în continuare durata. Perioada este distinctă de simpla oboseală; încercările de stimulare în timpul fazei absolute nu produc de obicei niciun răspuns erectil.

Termenul este împrumutat din perioada refractară neuronală, reflectând ideea comună a unei ferestre de recuperare temporară. În cercetarea sexuală, rămâne o etichetă descriptivă mai degrabă decât explicativă.

• Intervalul post-orgasm la bărbați
• Durată variabilă în funcție de vârstă și factori individuali
• Nicio barieră absolută echivalentă la femei
• Distins de oboseala fizică generală

Interesul clinic se concentrează asupra afecțiunilor care prelungesc sau scurtează anormal intervalul.