I menneskelig seksuell respons er den refraktære perioden intervallet etter orgasme der en mann fysiologisk sett ikke er i stand til å oppnå en ny ereksjon eller orgasme. Lengden varierer mye – fra minutter hos unge menn til timer eller lenger med alderen. Kvinner opplever ikke en sammenlignbar absolutt barriere, selv om den subjektive interessen kan avta midlertidig.

Mekanismen er ikke fullstendig kartlagt. Prolaktinfrigjøring etter orgasme er én kandidat; nevral og vaskulær restitusjon spiller også en rolle. Psykologiske faktorer, nyhet og individuelle forskjeller modulerer varigheten ytterligere. Perioden er forskjellig fra enkel utmattelse; forsøk på stimulering i den absolutte fasen gir vanligvis ingen erektil respons.

Begrepet er lånt fra den nevrale refraktære perioden, og gjenspeiler den delte ideen om et midlertidig restitusjonsvindu. Innen sexforskning forblir det en beskrivende snarere enn forklarende betegnelse.

• Intervallet etter orgasme hos menn
• Variabel varighet med alder og individuelle faktorer
• Ingen tilsvarende absolutt barriere hos kvinner
• Forskjellig fra generell fysisk tretthet

Klinisk interesse fokuserer på tilstander som unormalt forlenger eller forkorter intervallet.