Prognozele meteo moderne se bazează pe predicții numerice ale vremii. Calculatoarele rezolvă ecuațiile matematice care descriu mișcarea atmosferică, temperatura, umiditatea și presiunea, pornind de la cele mai bune observații disponibile.

Atmosfera este împărțită într-o grilă tridimensională. În fiecare punct al grilei, modelul calculează modul în care variabilele se vor schimba în intervale scurte de timp. Procesul se repetă în timp pentru a produce o prognoză. Rezoluția mai mare și fizica mai sofisticată îmbunătățesc precizia, dar necesită o putere de calcul mai mare.

Sistemele ansamblu rulează mai multe versiuni ușor diferite ale modelului pentru a estima incertitudinea. Modelele globale acoperă întreaga planetă; modelele regionale se concentrează pe zone mai mici, cu detalii mai fine. Asimilarea continuă a datelor menține modelele aliniate cu cele mai recente observații.

• Folosește modele matematice pe computere
• Pornește de la observațiile actuale
• Produce previziuni cu ore până la săptămâni înainte
• Include metode de ansamblu pentru incertitudine