As previsões meteorológicas modernas baseiam-se em cálculos numéricos. Os computadores resolvem as equações matemáticas que descrevem o movimento atmosférico, a temperatura, a humidade e a pressão, partindo das melhores observações disponíveis.

A atmosfera está dividida numa grelha tridimensional. Em cada ponto da grelha, o modelo calcula como as variáveis ​​irão mudar em curtos intervalos de tempo. O processo é repetido ao longo do tempo para produzir uma previsão. Maior resolução e física mais sofisticada melhoram a precisão, mas exigem maior poder computacional.

Os sistemas de conjunto executam múltiplas versões ligeiramente diferentes do modelo para estimar a incerteza. Os modelos globais abrangem todo o planeta; os modelos regionais focam-se em áreas mais pequenas com maior detalhe. A assimilação contínua de dados mantém os modelos alinhados com as observações mais recentes.

• Utiliza modelos matemáticos nos computadores.
• Parte de observações atuais.
• Produz previsões com horas a semanas de antecedência.
• Inclui métodos de conjunto para a incerteza