Unele tipuri de cancer necesită un atac sistemic. Chimioterapia este utilizarea agenților chimici pentru a ucide celulele canceroase care se divid rapid sau pentru a opri creșterea lor în organism.

Medicamentele se administrează oral, prin injecție sau perfuzie, adesea în cicluri care permit recuperarea parțială a țesuturilor normale. Reacțiile adverse apar deoarece mulți agenți afectează și celulele sănătoase care se divid rapid în măduva osoasă, intestin și foliculii de păr. Medicamentele de susținere reduc greața, protejează organele și stimulează recuperarea celulelor sanguine.

Chimioterapia poate avea ca scop vindecarea, controlul sau ameliorarea simptomelor. Este frecvent combinată cu intervenții chirurgicale, radioterapie sau terapii imune și țintite mai noi. Echipele de oncologie monitorizează răspunsul prin imagistică și analize de sânge și ajustează schemele de tratament atunci când apare rezistență sau toxicitate.

• Tratament medicamentos care vizează celulele canceroase care se divid rapid
• Administrat sistemic în cicluri
• Afectează unele țesuturi sănătoase, provocând efecte secundare
• Utilizat singur sau în combinație cu alte modalități