Noen kreftformer krever systemisk angrep. Kjemoterapi er bruk av kjemiske midler for å drepe raskt delende kreftceller eller for å stoppe veksten av dem i hele kroppen.

Legemidler gis via munnen, injeksjon eller infusjon, ofte i sykluser som tillater delvis gjenoppretting av normalt vev. Bivirkninger oppstår fordi mange midler også påvirker raskt delende friske celler i beinmarg, tarm og hårsekker. Støttende medisiner reduserer kvalme, beskytter organer og stimulerer gjenoppretting av blodceller.

Kjemoterapi kan ha som mål å kurere, kontrollere eller lindre symptomer. Det kombineres ofte med kirurgi, stråling eller nyere målrettede og immunologiske terapier. Onkologiske team overvåker responsen med bildediagnostikk og blodprøver og justerer behandlingsregimer når resistens eller toksisitet oppstår.

• Medikamentell behandling som retter seg mot raskt delende kreftceller
• Gitt systemisk i sykluser
• Påvirker noe sunt vev og forårsaker bivirkninger
• Brukes alene eller i kombinasjon med andre metoder