Nu orice întindere de apă este sigură pentru oprire. Un ancoraj este o zonă desemnată sau natural potrivită unde navele pot ancora la o adâncime adecvată, menținându-se la sol și adăpostindu-se de intemperii și trafic.

Autoritățile portuare marchează locurile de ancorare oficiale pe hărți și adesea atribuie danele prin radio. Adâncimea, compoziția fundului, spațiul de balansare și apropierea de canale contează. În porturile aglomerate, navele pot aștepta zile întregi la ancoraj pentru ca o dană sau ca marfa să fie gata.

Un teren de așteptare deficitar sau schimbări bruște de vreme transformă un ancoraj obișnuit într-o criză. Gardienii monitorizează continuu poziția, iar motoarele rămân pregătite. Unele ancoraje servesc drept zone de așteptare pentru inspecție, carantină sau transport cu barca înainte ca nava să se alinieze.

• Zonă sigură pentru ancorarea navelor
• Ales pentru adâncime, rezistență și adăpost
• Adesea reglementate și atribuite de autoritățile portuare
• Necesită monitorizare continuă a poziției