Ne každý úsek vody je bezpečný k zastavení. Koteviště je určené nebo přirozeně vhodné místo, kde mohou lodě spustit kotvu s dostatečnou hloubkou, pevnou nohou a ochranou před povětrnostními vlivy a dopravou.

Přístavní úřady označují oficiální kotviště na mapách a často přidělují místa k lodění rádiem. Hloubka, složení dna, prostor pro kyvadlovou dopravu a blízkost kanálů jsou vše, co záleží. V rušných přístavech mohou plavidla čekat na kotvišti celé dny, než se uvolní kotviště nebo než bude připraven náklad.

Špatné kotviště nebo náhlé změny počasí promění běžné kotviště v krizi. Strážní hlídky nepřetržitě sledují polohu a motory jsou připravené. Některá kotviště slouží jako vyčkávací prostory pro inspekci, karanténu nebo vyložení lodí předtím, než loď připluje k ní.

• Bezpečná oblast pro kotvení lodí
• Vybráni pro hloubku, udržení pozice a úkryt
• Často regulováno a přidělováno přístavními orgány
• Vyžaduje nepřetržité sledování polohy