Contabilitatea este înregistrarea și raportarea sistematică a tranzacțiilor financiare. Fiecare vânzare, achiziție, plată și încasare este înregistrată. Înregistrările devin rapoarte care arată cum funcționează o afacere. Proprietarii le folosesc pentru a lua decizii. Investitorii le folosesc pentru a decide dacă să cumpere sau să vândă. Autoritățile fiscale le folosesc pentru a calcula ce se datorează.

Domeniul se împarte în mai multe ramuri. Contabilitatea financiară pregătește rapoarte pentru persoane din exterior. Contabilitatea managerială deservește factorii de decizie interni. Contabilitatea fiscală se concentrează pe conformitate. Auditul verifică acuratețea înregistrărilor. Contabilitatea este activitatea zilnică de înregistrare care alimentează sistemul. Fiecare ramură are propriile reguli și standarde.

Contabilitatea respectă principii. Contabilitatea în partidă dublă înregistrează fiecare tranzacție în două locuri, astfel încât registrele să rămână echilibrate. Contabilitatea de angajamente contabilizează veniturile atunci când acestea sunt obținute, nu când sosesc numerarul. Aceste convenții fac ca situațiile financiare să fie comparabile între companii și în timp. Fără ele, rapoartele financiare ar fi lipsite de sens. O afacere poate fi profitabilă pe hârtie și totuși să rămână fără numerar. Contabilitatea dezvăluie ambele aspecte, dacă o citești cu atenție.

Declarații cheie

• Bilanţ
• Contul de profit și pierdere
• Situația fluxurilor de numerar
• Situația profiturilor reportate
• Note la situațiile financiare