المحاسبة هي التسجيل المنهجي للمعاملات المالية والإبلاغ عنها. يتم تسجيل كل عملية بيع وشراء ودفع واستلام. تتحول هذه السجلات إلى تقارير توضح أداء الشركة. يستخدمها أصحاب الأعمال لاتخاذ القرارات، ويستخدمها المستثمرون لتقييم جدوى الشراء أو البيع، وتستخدمها سلطات الضرائب لحساب الضرائب المستحقة.

ينقسم هذا المجال إلى عدة فروع. تُعنى المحاسبة المالية بإعداد التقارير للجهات الخارجية، بينما تخدم المحاسبة الإدارية صانعي القرار الداخليين، وتركز المحاسبة الضريبية على الامتثال، أما التدقيق فيتحقق من دقة السجلات، في حين أن مسك الدفاتر هو العمل اليومي لإدخال البيانات في النظام. ولكل فرع قواعده ومعاييره الخاصة.

تتبع المحاسبة مبادئ أساسية. يسجل نظام القيد المزدوج كل معاملة في مكانين، مما يحافظ على توازن الدفاتر. أما المحاسبة على أساس الاستحقاق، فتُحتسب الإيرادات عند تحققها، لا عند وصول النقد. هذه المعايير تجعل البيانات المالية قابلة للمقارنة بين الشركات وعلى مر الزمن. وبدونها، تصبح التقارير المالية بلا معنى. قد تكون الشركة مربحة ظاهريًا، لكنها تعاني من نقص السيولة. تكشف المحاسبة كلا الجانبين، إذا ما تم قراءتها بعناية.

البيانات الرئيسية

• الميزانية العمومية
• بيان الدخل
• بيان التدفقات النقدية
• بيان الأرباح المحتجزة
• ملاحظات على البيانات المالية