Regnskap er systematisk registrering og rapportering av økonomiske transaksjoner. Hvert salg, kjøp, betaling og mottak loggføres. Registreringene blir rapporter som viser hvordan en bedrift gjør det. Eiere bruker dem til å ta beslutninger. Investorer bruker dem til å vurdere om de skal kjøpe eller selge. Skattemyndighetene bruker dem til å beregne hva som skal betales.

Feltet er delt inn i flere grener. Finansregnskap utarbeider rapporter for utenforstående. Ledelsesregnskap tjener interne beslutningstakere. Skatteregnskap fokuserer på samsvar. Revisjon kontrollerer at poster er nøyaktige. Bokføring er det daglige registreringsarbeidet som mater systemet. Hver gren har sine egne regler og standarder.

Regnskap følger prinsipper. Dobbelt bokføring registrerer hver transaksjon på to steder, slik at regnskapet forblir balansert. Periodiseringsregnskap teller inntekter når de er opptjent, ikke når kontanter kommer inn. Disse konvensjonene gjør at regnskaper kan sammenlignes på tvers av selskaper og tid. Uten dem ville økonomiske rapporter vært meningsløse. En bedrift kan være lønnsom på papiret og fortsatt gå tom for kontanter. Regnskap avslører begge sider, hvis du leser det nøye.

Viktige utsagn

• Balanse
• Resultatregnskap
• Kontantstrømoppstilling
• Oppstilling over opptjent egenkapital
• Noter til regnskapet