O școală este o instituție în care elevii primesc instruire formală. Are profesori, o programă și un program. Are reguli, sonerii și carnete de note. Majoritatea copiilor petrec mii de ore într-o astfel de instituție înainte de a deveni adulți.

Școlile variază enorm. O școală rurală cu o singură sală de clasă și treizeci de elevi nu seamănă deloc cu un liceu urban extins cu mii. Un internat privat diferă de o școală publică de zi. O școală online nu are nicio clădire. Firul comun este învățarea organizată sub îndrumarea unui adult.

Școlile fac mai mult decât să predea materii. Ele socializează copiii, îi hrănesc și uneori le oferă asistență medicală. Îi sortează pe elevi după abilități și îi pregătesc pentru muncă. De asemenea, reflectă și reproduc inegalitatea socială. Dezbaterea despre ce ar trebui să facă școlile și pentru cine durează de secole.

Caracteristici comune

• Profesori și personal
• Curriculum și standarde
• Săli de clasă și facilități
• Programe și calendare
• Evaluare și raportare