Ένα σχολείο είναι ένα ίδρυμα όπου οι μαθητές λαμβάνουν επίσημη εκπαίδευση. Έχει δασκάλους, πρόγραμμα σπουδών και ωρολόγιο πρόγραμμα. Έχει κανόνες, κουδούνια και βαθμούς. Τα περισσότερα παιδιά περνούν χιλιάδες ώρες σε ένα τέτοιο ίδρυμα πριν από την ενηλικίωση.

Τα σχολεία ποικίλλουν σε τεράστιο βαθμό. Ένα αγροτικό σχολείο με μία αίθουσα και τριάντα μαθητές δεν μοιάζει καθόλου με ένα εκτεταμένο αστικό λύκειο με χιλιάδες μαθητές. Ένα ιδιωτικό οικοτροφείο διαφέρει από ένα δημόσιο ημερήσιο σχολείο. Ένα διαδικτυακό σχολείο δεν έχει καθόλου κτίριο. Το κοινό στοιχείο είναι η οργανωμένη μάθηση υπό την καθοδήγηση ενηλίκων.

Τα σχολεία κάνουν περισσότερα από το να διδάσκουν απλώς μαθήματα. Κοινωνικοποιούν τα παιδιά, τα ταΐζουν και μερικές φορές παρέχουν υγειονομική περίθαλψη. Ταξινομούν τους μαθητές με βάση τις ικανότητές τους και τους προετοιμάζουν για την εργασία. Επίσης, αντανακλούν και αναπαράγουν την κοινωνική ανισότητα. Η συζήτηση για το τι πρέπει να κάνουν τα σχολεία και για ποιον συνεχίζεται εδώ και αιώνες.

Κοινά χαρακτηριστικά

• Δάσκαλοι και προσωπικό
• Πρόγραμμα σπουδών και πρότυπα
• Αίθουσες διδασκαλίας και εγκαταστάσεις
• Χρονοδιαγράμματα και ημερολόγια
• Αξιολόγηση και αναφορά