Uma escola é uma instituição onde os alunos recebem instrução formal. Ela tem professores, um currículo e um horário. Tem regras, toques de sino e boletins. A maioria das crianças passa milhares de horas numa escola antes de se tornarem adultos.

As escolas variam enormemente. Uma escola rural com uma sala e trinta alunos não se parece em nada com uma escola secundária urbana extensa com milhares de alunos. Um internato privado difere de uma escola pública diurna. Uma escola online não tem qualquer edifício. O que todas têm em comum é a aprendizagem organizada sob a orientação de adultos.

As escolas fazem mais do que ensinar disciplinas. Socializam as crianças, alimentam-nas e, por vezes, prestam cuidados de saúde. Classificam os alunos por aptidão e preparam-nos para o mercado de trabalho. Refletem e reproduzem também a desigualdade social. O debate sobre o que as escolas devem fazer, e para quem, dura há séculos.

Características comuns

• Professores e funcionários
• Currículo e normas
• Salas de aula e instalações
• Horários e calendários
• Avaliação e elaboração de relatórios