En skole er en institusjon der elever får formell undervisning. Den har lærere, en læreplan og en timeplan. Den har regler, bjeller og karakterutskrifter. De fleste barn tilbringer tusenvis av timer på en skole før de blir voksne.

Skolene varierer enormt. En bygdeskole med ett rom og tretti elever ligner ikke på en vidstrakt byskole med tusenvis. En privat internatskole er forskjellig fra en offentlig dagskole. En nettskole har ingen bygning i det hele tatt. Den røde tråden er organisert læring under veiledning av voksne.

Skoler gjør mer enn å undervise i fag. De sosialiserer barn, gir dem mat og noen ganger tilbyr de helsetjenester. De sorterer elever etter evner og forbereder dem på arbeid. De reflekterer og reproduserer også sosial ulikhet. Debatten om hva skolene skal gjøre, og for hvem, har pågått i århundrer.

Vanlige funksjoner

• Lærere og ansatte
• Læreplan og standarder
• Klasserom og fasiliteter
• Tidsplaner og kalendere
• Vurdering og rapportering