Une école est un établissement où les élèves reçoivent un enseignement formel. Elle a des enseignants, un programme scolaire et un emploi du temps. Elle a des règles, des sonneries et des bulletins scolaires. La plupart des enfants y passent des milliers d'heures avant d'atteindre l'âge adulte.

Les établissements scolaires sont extrêmement variés. Une école rurale avec une seule salle de classe et trente élèves n'a rien à voir avec un vaste lycée urbain accueillant des milliers d'élèves. Un internat privé diffère d'un établissement public de jour. Une école en ligne n'a aucun bâtiment. Le point commun ? Un apprentissage structuré sous la supervision d'adultes.

L'école ne se contente pas d'enseigner des matières. Elle socialise les enfants, les nourrit et leur fournit parfois des soins de santé. Elle répartit les élèves selon leurs aptitudes et les prépare au monde du travail. Elle reflète et reproduit également les inégalités sociales. Le débat sur le rôle de l'école et sur les élèves qu'elle accueille fait rage depuis des siècles.

Caractéristiques communes

• Enseignants et personnel
• Programmes et normes
• Salles de classe et installations
• Horaires et calendriers
• Évaluation et rapports