Indicele prețurilor de consum urmărește modul în care prețurile se modifică în timp. Acesta măsoară costul unui coș de bunuri și servicii pe care le cumpără o gospodărie obișnuită: alimente, locuințe, transport, îngrijire medicală și multe altele. Economiștii îl folosesc pentru a evalua inflația. Guvernele îl folosesc pentru a ajusta plățile la asigurările sociale și tranșele de impozitare.

IPC-ul nu este o măsură perfectă. Acesta se calculează pe baza unei medii la nivel național, deci este posibil să nu reflecte experiența dumneavoastră într-un anumit oraș. De asemenea, se confruntă cu dificultăți în ceea ce privește schimbările de calitate. Un smartphone de astăzi nu este același cu unul din 2010, dar indicele încearcă să țină cont de acest lucru. Prejudecata de substituție este o altă problemă: când carnea de vită devine mai scumpă, oamenii cumpără pui, dar coșul de cumpărături s-ar putea să nu se actualizeze imediat.

În ciuda acestor limite, IPC este unul dintre cei mai urmăriți indicatori economici. Un IPC în creștere înseamnă că inflația se intensifică. Un IPC în scădere înseamnă că prețurile scad, ceea ce poate semnala o deflație. Băncile centrale îl urmăresc cu atenție atunci când stabilesc ratele dobânzilor.

Ce include

• Mâncare și băuturi
• Locuințe și chirii
• Costuri de transport
• Îngrijire medicală
• Recreere și educație