Konsumprisindeksen sporer hvordan priser endrer seg over tid. Den måler kostnaden for en kurv med varer og tjenester som en typisk husholdning kjøper: mat, bolig, transport, medisinsk behandling og mer. Økonomer bruker den til å måle inflasjon. Myndigheter bruker den til å justere trygdeutbetalinger og skatteklasser.

KPI er ikke et perfekt mål. Den er et gjennomsnitt på tvers av landet, så den gjenspeiler kanskje ikke din opplevelse i en bestemt by. Den sliter også med kvalitetsendringer. En smarttelefon i dag er ikke den samme som en fra 2010, men indeksen prøver å ta hensyn til det. Substitusjonsskjevhet er et annet problem: når storfekjøtt blir dyrt, kjøper folk kylling, men handlekurven oppdateres kanskje ikke umiddelbart.

Til tross for disse grensene er KPI en av de mest overvåkede økonomiske indikatorene. En stigende KPI betyr at inflasjonen varmes opp. En fallende KPI betyr at prisene faller, noe som kan signalisere deflasjon. Sentralbanker følger den nøye når de setter renten.

Hva det inkluderer

• Mat og drikke
• Bolig og husleie
• Transportkostnader
• Medisinsk behandling
• Rekreasjon og utdanning