L'indice des prix à la consommation (IPC) suit l'évolution des prix au fil du temps. Il mesure le coût d'un panier de biens et services consommés par un ménage type : alimentation, logement, transports, soins médicaux, etc. Les économistes l'utilisent pour évaluer l'inflation. Les gouvernements s'en servent pour ajuster les prestations de sécurité sociale et les tranches d'imposition.

L'IPC n'est pas une mesure parfaite. Il s'agit d'une moyenne nationale, et par conséquent, il peut ne pas refléter votre situation dans une ville en particulier. De plus, il peine à prendre en compte les variations de qualité. Un smartphone d'aujourd'hui est différent de celui de 2010, même si l'indice tente d'en tenir compte. Le biais de substitution est un autre problème : lorsque le prix du bœuf augmente, les consommateurs se tournent vers le poulet, mais le panier de consommation ne se met pas à jour immédiatement.

Malgré ses limites, l'IPC est l'un des indicateurs économiques les plus suivis. Une hausse de l'IPC signifie que l'inflation s'accélère. Une baisse de l'IPC signifie que les prix diminuent, ce qui peut signaler une déflation. Les banques centrales le surveillent de près lorsqu'elles fixent leurs taux d'intérêt.

Ce que cela inclut

• Nourriture et boissons
• Logement et loyer
• coûts de transport
• soins médicaux
• Loisirs et éducation