O unitate SSD stochează datele în memorie flash fără componente mobile. Citește și scrie mai rapid decât un hard disk, deoarece nu există un platan rotativ sau un cap mobil. Timpii de acces sunt măsurați în microsecunde, nu în milisecunde. Un computer cu SSD pornește în câteva secunde, nu în minute. Aplicațiile se deschid instantaneu. Transferurile de fișiere sunt limitate de rețea, nu de disc. Diferența de performanță este dramatică și imediat sesizabilă.

SSD-urile au compromisuri. Costă mai mult pe gigabyte decât hard disk-urile. Au un număr limitat de cicluri de scriere. Fiecare celulă poate fi scrisă și ștearsă doar de un anumit număr de ori înainte de a se uza. Controlerele gestionează acest lucru prin distribuirea scrierilor între celule, o tehnică numită nivelare a uzurii. SSD-urile moderne durează ani de zile în condiții normale de utilizare. SSD-urile Enterprise durează mai mult. Capacitatea a crescut constant. Unitățile măsurate în terabytes sunt acum comune. Factorii de formă s-au micșorat. Unitățile M.2 se conectează direct la placa de bază, ocupând aproape deloc spațiu. Unitățile NVMe utilizează magistrala PCIe în loc de SATA, ceea ce crește și mai mult viteza. SSD-urile au devenit implicit pentru laptopuri, desktop-uri și servere. Hard disk-urile rămân pentru stocarea în masă, unde costul pe gigabyte contează mai mult decât viteza. Cele două tehnologii coexistă. Ele servesc nevoi diferite.

Caracteristicile SSD-ului

• Timpi de acces rapizi — microsecunde
• Silențios — fără piese mobile
• Durabil — rezistent la șocuri și vibrații
• Scump — cost pe gigabyte mai mare decât HDD-ul
• Scrieri limitate — celulele se uzează în timp

Un SSD este rapid deoarece nu are componente mobile. Această simplitate este și motivul pentru care costă mai mult. Plătești pentru viteză.