A szilárdtestalapú meghajtó (SSD) mozgó alkatrészek nélküli flash memóriában tárolja az adatokat. Gyorsabban olvas és ír, mint egy merevlemez, mivel nincs forgó tálca vagy mozgó fej. Az elérési időket mikroszekundumokban, nem pedig milliszekundumokban mérik. Egy SSD-vel rendelkező számítógép másodpercek alatt, nem pedig percek alatt indul el. Az alkalmazások azonnal megnyílnak. A fájlátvitelt a hálózat korlátozza, nem a lemez. A teljesítménybeli különbség drámai és azonnal észrevehető.

Az SSD-knek kompromisszumaik vannak. Gigabájtonként drágábbak, mint a merevlemezek. Korlátozott számú írási ciklusuk van. Minden cellára csak egy bizonyos számú alkalommal lehet írni és törölni, mielőtt elhasználódik. A vezérlők ezt úgy kezelik, hogy elosztják az írási időt a cellák között, ezt a technikát kopáskiegyenlítésnek nevezik. A modern SSD-k évekig kitartanak normál használat mellett. A vállalati SSD-k tovább tartanak. A kapacitásuk folyamatosan nőtt. A terabájtban mért meghajtók ma már elterjedtek. A formátumok csökkentek. Az M.2 meghajtók közvetlenül az alaplaphoz csatlakoznak, szinte semmilyen helyet nem foglalnak. Az NVMe meghajtók a PCIe buszt használják a SATA helyett, ami tovább növeli a sebességet. Az SSD-k az alapértelmezetté váltak a laptopok, asztali számítógépek és szerverek esetében. A merevlemezek továbbra is tömeges tárolásra szolgálnak, ahol a gigabájtonkénti költség fontosabb, mint a sebesség. A két technológia egymás mellett létezik. Különböző igényeket szolgálnak ki.

SSD-k jellemzői

• Gyors – mikroszekundumos hozzáférési idők
• Csendes – nincsenek mozgó alkatrészek
• Tartós – ellenáll az ütéseknek és a rezgéseknek
• Drága – magasabb gigabájtonkénti költség, mint a HDD-nél
• Korlátozott írási idő – a cellák idővel elhasználódnak

Az SSD azért gyors, mert nincsenek benne mozgó alkatrészek. Ez az egyszerűség az oka annak is, hogy drágább. A sebességért fizetsz.