Un algoritm de consens este manualul de reguli care permite nodurilor să se pună de acord. Proof-of-work, proof-of-stake, proof-of-stake delegat și toleranța bizantină practică la erori sunt cele mai comune. Fiecare face compromisuri diferite între viteză, securitate și consumul de energie. Proof-of-work este testat în luptă și costisitor de atacat. De asemenea, este lent și consumă enorm de energie electrică. Proof-of-stake este mai rapid și eficient din punct de vedere energetic, dar criticii susțin că favorizează deținătorii mari și nu a fost testat la fel de mult timp.

Alegerea algoritmului modelează totul despre un lanț. Randamentul, timpul de finalitate, cerințele hardware și descentralizarea depind toate de acesta. Un lanț care utilizează proof-of-stake delegat poate procesa mii de tranzacții pe secundă, dar concentrează puterea într-un număr mic de validatori. Un lanț proof-of-work distribuie puterea de minare mai larg, dar nu poate scala la această viteză. Nu există prânz gratuit. Scalabilitatea, securitatea și descentralizarea se trag reciproc. Algoritmul de consens este locul unde se rezolvă aceste tensiuni.

Algoritmi comuni comparați

• Dovada muncii — sigură, lentă, consumatoare de energie
• Dovada mizei — eficientă, finalitate mai rapidă, tendințe plutocratice
• Dovadă delegată a mizei — randament ridicat, mai puțini validatori
• PBFT — finalitate rapidă, potrivită pentru rețelele autorizate

Lanțurile mai noi experimentează cu hibrizi. Căutarea unui echilibru mai bun este continuă.