Încălțămintea se confecționează manual sau cu mașini specializate. Meșteșugul implică tăierea fețelor din piele sau material textil, modelarea lor peste o calapod, atașarea lor la o talpă și finisarea marginilor. O calapod este o formă de picior, de obicei din lemn sau plastic, care dă pantofului forma sa. O bună încălțăminte începe cu o calapod bună. Dacă calapodul este greșit, nicio cusătură nu va face pantoful să se potrivească.

Metodele tradiționale includ construcția cu coase, în care o bandă de piele este cusută la partea superioară și la branț, apoi cusută la talpa exterioară. Această metodă permite înlocuirea tălpii, ceea ce prelungește durata de viață a pantofului. Construcția cimentată lipește talpa la partea superioară. Este mai rapidă și mai ieftină, dar mai greu de reparat. Fabricarea manuală a încălțămintei folosește suluri, ciocane, clești de montat și ață cerată. Munca este fizică. Pielea este rezistentă, iar cusăturile trebuie să reziste la îndoirea zilnică.

Etapele cheie ale confecționării încălțămintei

• Măsoară piciorul și alege sau sculptează o ultimă
• Tăiați partea superioară din piele
• Coaseți partea superioară împreună
• Întinde partea superioară peste forma și fixează-o
• Atașați talpa și finisați călcâiul și marginile

Abilitățile de reparare contează la fel de mult ca abilitățile de construcție. Înlocuirea unui toc sau resetarea tălpii unui pantof cu tălpi ajută la evitarea aruncării la groapa de gunoi a încălțămintei bune.